難消化性

その他

注目の食物繊維!α-シクロデキストリンの魅力

- α-シクロデキストリンとはα-シクロデキストリンは、ブドウ糖が環状に連なった構造を持つオリゴ糖の一種です。オリゴ糖とは、少ない数の糖が結合したもののことを指し、α-シクロデキストリンの場合は、6個のブドウ糖が結びついています。私たちがよく知っている食卓糖(ショ糖)は、ブドウ糖と果糖が一つずつ結びついたものなので、α-シクロデキストリンとは構造が大きく異なります。α-シクロデキストリンは、トウモロコシやジャガイモなどに含まれるデンプンから作られます。デンプンはブドウ糖がたくさんつながったものなので、酵素の働きを利用して分解し、環状につなげることでα-シクロデキストリンが生成されます。α-シクロデキストリンの特徴は、その独特な形状にあります。環状につながった構造は、ちょうどバケツのような形をしており、この空洞に他の物質を取り込むことができます。この性質を包接と言いますが、α-シクロデキストリンは他のオリゴ糖と比べて、特にこの包接能力が高いことが知られています。さらに、α-シクロデキストリンは、私たち人間の体内では消化されにくいという特徴も持っています。そのため、食物繊維のように腸内環境を整えたり、血糖値の上昇を抑えたりする効果が期待されています。近年では、食品や医薬品、化粧品など、様々な分野で応用が研究されている注目すべき物質です。
血糖値の改善

腸活に役立つ?フラクトオリゴ糖を解説

- フラクトオリゴ糖とはフラクトオリゴ糖は、健康に良い影響を与えると言われているプレバイオティクスの一種です。プレバイオティクスとは、腸内に住む善玉菌の栄養源となる物質のことです。私たちの腸内には、健康を保つために役立つ善玉菌と、悪影響を及ぼす悪玉菌が常に存在し、勢力争いを繰り広げています。善玉菌が優勢な状態だと、腸内環境が整い、消化吸収の促進や免疫力の向上などの効果が期待できます。フラクトオリゴ糖は、砂糖の仲間であるショ糖に、フルクトースという糖がいくつか結合した複雑な構造をしています。この複雑な構造のために、体内では消化されにくく、胃や小腸で吸収されずにそのまま大腸まで届きます。そして、大腸に常在している善玉菌であるビフィズス菌などの栄養源となり、それらの菌を増殖させることで腸内環境を整える役割を果たします。つまり、フラクトオリゴ糖を摂取することで、腸内の善玉菌を増加させ、悪玉菌を抑制し、腸内フローラのバランスを整えることができるのです。その結果、便秘や下痢の改善、免疫力の向上、そして、有害物質の産生を抑えるなど、様々な健康効果が期待できます。フラクトオリゴ糖は、ゴボウや玉ねぎ、アスパラガス、バナナなどの食品に天然に含まれています。また、近年では、サプリメントや特定保健用食品など、様々な食品に添加されるようにもなりました。日々の食生活にフラクトオリゴ糖を取り入れて、腸内環境を整え、健康的な毎日を送っていきましょう。