過酷な環境

南米ペルーにそびえ立つアンデス山脈。標高4000メートルを超えるその高地は、植物が根を張るにはあまりにも過酷な環境です。空気中の酸素は薄く、強い紫外線が降り注ぎます。昼と夜とでは気温差も激しく、植物にとってはまさに生存の限界に挑戦するような厳しい環境と言えるでしょう。しかし、そんな過酷なアンデス山脈の高地にも、力強く育つ植物が存在します。それが「マカ」です。 マカはアブラナ科の植物で、その根は古くからインカ帝国の人々に食されてきました。過酷な環境で育つマカの根には、豊富な栄養素が含まれているとされ、活力源として重宝されてきました。現代でもマカは、その栄養価の高さから「スーパーフード」として世界中で注目を集めています。厳しい環境にも負けずに育つマカは、まさにアンデス山脈の恵みそのものと言えるでしょう。