紅麹菌

- 紅麹とは紅麹とは、日本酒や味噌、醤油など、日本の食卓には欠かせない様々な発酵食品を生み出す「麹」の一種です。麹は、蒸したお米や大豆などにコウジカビなどの微生物を繁殖させたもので、日本の食文化において無くてはならない重要な役割を担っています。 その中でも紅麹は、菌糸が紅色をしていることからその名が付けられました。紅麹は、古くから中国や台湾、沖縄などアジア圏で伝統的な食材として、豆腐ようや紅酒、紅糟肉などの製造に用いられてきました。 紅麹の鮮やかな赤い色は、モナコリンKやモナプリンなど、紅麹特有の色素成分によるものです。これらの成分には、健康をサポートする様々な働きがあることが近年分かってきており、サプリメントとしても注目を集めています。 日本でも、沖縄地方では紅麹を使った豆腐ようは、お祝いの席などにも登場する馴染み深い食品です。独特の風味と鮮やかな赤色が特徴で、古くから親しまれています。