ヨーロッパナナカマド

- ヨーロッパナナカマドってどんな植物？ヨーロッパナナカマドは、その名の通りヨーロッパからアジアにかけて広く自生している、バラ科の落葉樹です。秋になると、その枝いっぱいに真っ赤な実をたわわに実らせます。まるで緑の葉の間に散りばめられた赤い宝石のようで、その美しさから観賞用の庭木としても人気があります。ヨーロッパナナカマドの歴史は古く、北欧神話にも登場するほど、古くから人々に親しまれてきました。その神話の中では、雷神トールがヨーロッパナナカマドの木に助けられたというお話があり、そのためヨーロッパナナカマドは「雷神の樹」とも呼ばれ、神聖な木として崇められてきました。日本ではあまり馴染みがないかもしれませんが、ヨーロッパではその果実がジャムやゼリー、果実酒などに利用されてきました。特に、ヨーロッパナナカマドの果実を使ったジャムは、独特の酸味と香りが特徴で、秋の訪れを感じさせる味わいです。また、果実酒としても楽しまれており、その鮮やかな赤色が美しいリキュールは、見た目も楽しむことができます。このように、ヨーロッパナナカマドは、その美しさと実用性を兼ね備えた魅力的な植物と言えるでしょう。