ブルーベリー

物忘れ防止

注目のポリフェノール!プテロスチルベンの魅力

- プテロスチルベンとは? プテロスチルベンは、ブルーベリーやブドウなどに含まれる天然のポリフェノールの一種です。ポリフェノールとは、植物が強い紫外線や害虫などのストレスから身を守るために作り出す成分です。そして、ポリフェノールは、私たちの体内で発生する「活性酸素」を消去する「抗酸化作用」を持つことで知られています。 活性酸素は、呼吸によって体内に取り込まれた酸素の一部が変化したもので、老化や様々な病気の原因の一つと考えられています。 プテロスチルベンは、ポリフェノールの中でも特に強い抗酸化力を持つことで知られる「レスベラトロール」と似た構造を持っています。レスベラトロールは、赤ワインに多く含まれる成分として有名です。 プテロスチルベンは、レスベラトロールよりも体内での吸収率が高く、長く効果が持続すると言われています。そのため、様々な健康効果が期待され、近年注目を集めている成分です。
目の健康維持

目に良いだけじゃない!ブルーベリーの栄養パワー

ブルーベリーは、ツツジ科スノキ属に分類される植物で、数年かけて成長する多年生植物です。原産地は北欧、北米、カナダなど、夏でも涼しい地域です。日本では標高の高い山地に自生するコケモモが、ブルーベリーと同じ仲間として知られています。 ブルーベリーは、7月から9月にかけて、青紫色に熟した実を収穫します。この鮮やかな青色の実は、古くから人々に愛されてきました。その歴史は深く、かつては保存食として、ジャムやパイなどに加工されてきました。現代では、そのまま食べるだけでなく、ヨーグルトに入れたり、ケーキに飾ったりと、様々な方法で楽しまれています。 ブルーベリーは、甘酸っぱい味が特徴で、その爽やかな風味は、多くの人を魅了しています。さらに、ブルーベリーには、健康に良い成分が含まれていることも近年分かってきました。そのため、健康志向の高い人々からも注目を集めている果物です。
その他

スーパーフルーツ?!クロマメノキの知られざる力

- 小さくてもパワフル、クロマメノキってどんな植物?クロマメノキは、ツツジ科に属する落葉性の低い木で、ブルーベリーと同じ仲間として知られています。高さは10cm程度のものから大きくても1mほどと、比較的小さな植物です。秋になると、その名のとおり黒くて丸い実をつけます。この実はブルーベリーと似たような形をしていますが、ブルーベリーのような白い粉は吹いていません。日本ではあまり馴染みがありませんが、ヨーロッパや北米では古くからその果実が食用や薬用として利用されてきました。そのため、地域によってはジャムやジュース、ワインなどに加工されることもあります。また、クロマメノキはアントシアニンやポリフェノールなどの抗酸化物質を豊富に含んでいます。そのため、健康食品として注目を集めており、サプリメントなどにも利用されています。クロマメノキは寒冷な気候を好み、日本では北海道の高山帯などに自生しています。ただし、栽培が難しいため、一般的に目にする機会は多くありません。近年では、その健康効果が注目されていることから、栽培方法の研究も進められています。
目の健康維持

視界スッキリ!ビルベリーのパワー

- ビルベリーとはビルベリーは、ブルーベリーと見た目がよく似た、濃い青紫色の小さな果実です。その見た目が似ていることから、ブルーベリーと混同されることもしばしばありますが、ビルベリーはブルーベリーよりもサイズが小さく、野生種であるという違いがあります。ブルーベリーのように世界中で栽培されているわけではなく、北欧や北米大陸の寒冷地などの、涼しく湿潤な地域に自生しているのが特徴です。ビルベリーは古くから、北欧の人々の間で、厳しい冬の寒さや雪原の照り返しから目を守るために食されてきました。その効能の高さから「北欧の秘宝」とも呼ばれ、視力に関わる様々な症状を和らげる効果が期待されています。ビルベリーに含まれる青紫色の天然色素成分であるアントシアニンは、ブルーベリーに比べて豊富に含まれており、その強い抗酸化作用が健康への効果をもたらすと考えられています。アントシアニンには、眼精疲労の軽減、視力低下の抑制、網膜の保護、毛様体筋の働きをサポートするなどの働きがあると言われています。そのため、近年ではサプリメントとしても注目を集めています。
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注目の成分!カシスの健康効果を探る

- カシスの概要カシスの木は、ヨーロッパの比較的温暖な地域や、西アジアから中央アジアにかけて、そしてヒマラヤといった地域が原産の落葉低木です。日本ではあまり馴染みのない言葉かもしれませんが、落葉低木とは、冬になると葉を落とす、比較的小さな木のことです。カシスの木は成長しても高さは1.5メートルほどにしかなりません。カシスは、ブルーベリーやストロベリーなど、一般的にベリーと呼ばれる果物と同じ仲間だと思われがちですが、実は異なる種類です。その果実は直径1センチメートル弱と小さく、濃い黒紫色をしています。味は甘酸っぱく、独特の風味があります。カシスの楽しみ方は様々です。生のまま食べてももちろん美味しいですが、ジャムやジュース、リキュールなどの加工品にもよく利用されます。また、菓子類の風味付けとして、ケーキやタルト、アイスクリームなどに加えられることも多く、その独特の酸味がアクセントになっています。日本では、カシスの旬は6月から7月にかけてと短いため、新鮮なカシスを味わえる機会は貴重と言えるでしょう。