フレイル

歳を重ねるごとに、以前は難なく歩けていた距離でも、疲れを感じやすくなったり、歩くスピードが遅くなったりと、歩行に関する変化を感じる方は少なくありません。このような変化は、単に歳をとったからと片付けてしまって良いものでしょうか？実は、加齢に伴う身体の変化が、知らず知らずのうちに歩行に影響を及ぼしている可能性があります。 まず、年齢を重ねると、筋肉量が徐々に減少していきます。特に、下半身の筋肉は歩行に大きく関与するため、その衰えは歩幅の減少や歩行速度の低下に繋がります。 また、関節の柔軟性も低下しやすくなるため、スムーズな体重移動が難しくなり、歩行時の負担が増加してしまうことも。さらに、バランス感覚を司る三半規管の機能も衰えがちになるため、ふらつきやすくなったり、転倒のリスクが高まったりする可能性も考えられます。 これらの変化は、日常生活において、外出の機会が減ったり、活動範囲が狭まったりすることに繋がりかねません。歩くことが億劫になってしまうと、運動不足から体力や筋力の低下を招き、さらに歩行が困難になるという悪循環に陥ってしまう可能性も。また、活動量の減少は、健康寿命にも影響を与える可能性があります。 歩くことは健康維持に効果的な運動です。いつまでも元気に、自分の足で歩き続けるためにも、加齢に伴う歩行の変化について理解を深め、適切な対策を講じていくことが大切です。