フコイダン

- 海藻ってどんなもの？海藻と聞いて、昆布やワカメ、海苔などを思い浮かべる人は多いのではないでしょうか。味噌汁や煮物、サラダなど、日本の食卓には欠かせない存在ですよね。これらの海藻は、一体どんなものでしょうか？海藻とは、海の中で育つ藻類の総称です。植物のように緑色をしているので、海草と間違えられることもありますが、実は全く異なる生物です。海藻は、種子植物のように根・茎・葉の区別がなく、花を咲かせることもありません。光合成をおこないながら、海の中でゆらゆらと漂うように生きています。日本は周囲を海に囲まれた島国であるため、古くから様々な種類の海藻が食べられてきました。昆布やワカメ、ヒジキ、海苔など、日本人は世界でもトップクラスの海藻消費国として知られています。海藻には、食物繊維やミネラル、ビタミンなどの栄養素が豊富に含まれています。食物繊維は、腸内環境を整えたり、血糖値の上昇を抑えたりする効果が期待できます。また、ミネラルは、骨や歯を作ったり、体の機能を調節したりする役割を担っています。海藻は、低カロリーで栄養価が高いため、健康的な食生活を送る上で積極的に摂りたい食材です。様々な料理に活用できるので、ぜひ毎日の食事に取り入れてみて下さい。