フェンネル

地中海沿岸を原産とするウイキョウは、古代エジプトやギリシャ・ローマ時代から、その薬効が知られていました。古代エジプトでは、消化を助ける薬として用いられたほか、ギリシャでは、マラトンの戦いで勝利した兵士たちが、ウイキョウの葉で作った冠をかぶったという逸話も残っています。 ウイキョウの特徴は、その独特の甘い香りと、かすかに感じる苦みです。この香りのもととなっているのは、アネトールという成分で、消化を促進したり、ガスを抑えたりする効果があるとされています。また、女性ホルモンに似た働きをする成分も含まれており、月経不順や更年期障害の症状緩和にも効果が期待できると言われています。 現代においても、ウイキョウはハーブティーや料理のスパイスとして、世界中で広く親しまれています。種を砕いて肉料理に用いたり、葉をサラダの彩りに添えたりと、様々な楽しみ方ができます。その爽やかな香りは、リラックス効果も期待できるため、心身ともに癒されたい時にもおすすめです。