ハマウツボ科

- カンカとは？カンカという植物をご存知でしょうか？ あまり聞き慣れない名前かもしれませんね。カンカは、ハマウツボ科に分類される多年生の寄生植物で、古くから漢方薬の材料として利用されてきました。 その歴史は深く、中国最古の薬物学書にもその名前が記されています。カンカ最大の特徴は、他の植物の根に寄生して成長することです。 つまり、土壌から栄養を吸収するのではなく、他の植物に寄生し、その栄養を横取りして生きているのです。 特に、Salvadora科やガガイモ科の植物の根に寄生している姿がよく見られます。 カンカ自身は葉緑素を持たないため、光合成を行うことができません。そのため、寄生することでしか生きていけないのです。カンカは、その独特な生態と薬効から、古来より人々の関心を集めてきました。近年では、その有効成分が科学的に解明されつつあり、健康食品やサプリメントとしても注目されています。