タウコギ

道端や畑の脇など、どこにでも生えている植物を見たことはありませんか？ 世界中の温かい地域で見られるキク科の植物、タウコギかもしれません。 日本では「春の道端の草花」というイメージが強いですが、実はヨーロッパやオーストラリア、ニュージーランドなど、世界中で見ることができる植物なのです。 タウコギは、その生命力の強さから、場所を選ばずに育ちます。高さは20cmほどのものから、大きいものだと150cmほどまで成長し、春になると、その頂上に白く可愛らしい花を咲かせます。 古くから人々の生活圏の近くに生息していたタウコギは、薬草として、また民間療法など、様々な用途で活用されてきました。 その効能は、解熱、利尿、消化促進など多岐にわたり、人々の生活に役立ってきました。 このように、タウコギは、小さく目立たない植物に見えるかもしれません。しかし、その生命力の強さ、そして人々の生活に寄り添ってきた歴史を知ることで、道端に咲く一輪の花にも、新たな発見と愛着が湧いてくるのではないでしょうか。