タイム

タイムは、地中海沿岸の南ヨーロッパを原産とする常緑性の低い木です。その香りの良さから、香料の原料として栽培されています。だいたい高さは18～30cmほどにまで成長し、5月から6月頃に可愛らしい花を咲かせます。タイムは種類や変種が多く存在し、分類するのが難しい植物として知られています。専門家の間では、正式な種の数はなんと100から400種類にもなると推定されています。ヨーロッパでは、料理に欠かせないハーブとして広く親しまれており、古くから薬としても使われてきました。薬として使われるのは、麝香草（ジャコウソウ）と呼ばれる植物全体の部分です。 タイムは、肉料理や魚料理、スープやソースなど、様々な料理の香りづけに用いられます。その独特の香りは、料理に深みと風味を加えるだけでなく、食欲を増進させる効果もあります。また、タイムには消化を促進する効果や、咳や喉の痛みを和らげる効果もあると言われています。そのため、ハーブティーとして楽しまれたり、アロマテラピーにも利用されています。 タイムは、日当たりの良い場所と水はけの良い土を好みます。鉢植えやプランターでも簡単に育てることができるので、家庭菜園にも最適なハーブです。