セリン

- セリンとはセリンは、体内で合成できるため「非必須アミノ酸」と呼ばれるアミノ酸の一つです。アミノ酸は、タンパク質を構成する最小単位であり、人体を形成する上で欠かせない栄養素です。セリンは、絹糸に多く含まれるタンパク質に特に豊富に存在することから、ラテン語で絹を意味する「sericum」に由来して名付けられました。セリンには、右手と左手の関係のように、構造が異なるL-セリンとD-セリンの二つの種類が存在します。私達の体を構成するタンパク質は、ほとんどがL-アミノ酸から成り立っており、L-セリンもタンパク質の構成成分として重要な役割を担っています。セリンは、筋肉や臓器、皮膚、髪の毛など、体の様々な組織の構成成分となるだけでなく、神経伝達物質や酵素の合成、免疫機能の調節など、多岐にわたる生理機能に関与しています。例えば、セリンは、脳内で神経伝達物質として働くグリシンや、気分や睡眠、食欲などを調整するセロトニンの前駆体となります。また、セリンは、細胞膜の構成成分であるホスファチジルセリンの合成にも関与しています。ホスファチジルセリンは、脳の細胞膜に多く存在し、神経細胞の機能維持や情報伝達に重要な役割を果たしています。このように、セリンは私たちの体の健康維持に欠かせない重要なアミノ酸と言えるでしょう。