セイヨウバクチノキ

- セイヨウバクチノキってどんな植物？セイヨウバクチノキは、ヨーロッパの南東部やアジアの南西部を原産とする、バラ科の常緑性の低い木です。成長すると高さは6メートルほどになり、鮮やかな緑色の小さな葉が特徴です。名前の一部に「バクチノキ」とありますが、日本で「馬酔木」として知られるツツジ科のバクチノキとは全く異なる植物です。バクチノキは、馬が葉を食べると酔ったようにふらつくことからその名がついたと言われ、実際に毒性を持っていることが知られています。一方、セイヨウバクチノキは古くからヨーロッパにおいて、人々の健康を守るための民間療法に広く利用されてきました。セイヨウバクチノキの中でも、特に根や根茎には健康に役立つ様々な成分が含まれています。そのため、セイヨウバクチノキの根や根茎は、ハーブティーやサプリメントなどに加工され、世界中で愛用されています。日本ではまだあまり馴染みのない植物かもしれませんが、その効能の高さから、今後さらなる注目を集める可能性があります。