シダレカンバ

シダレカンバと聞くと、どのような姿を思い浮かべるでしょうか？「枝垂れ」の名の通り、柳のようにしなやかに枝を垂らした姿を想像する方が多いのではないでしょうか。ヨーロッパ、アジア、北アメリカなど、広い地域に分布するこの木は、カバノキの仲間で、落葉樹に分類されます。樹高は20メートルから時には30メートルにも達するものもあり、大きく枝を広げた姿は圧巻です。春の芽出しの頃には、明るい黄緑色の葉を一面に茂らせ、春の光を浴びて輝きます。夏にはその緑を濃くし、木陰を作り出して、涼を与えてくれます。秋になると、今度は葉の色を鮮やかな黄色に変化させ、私たちの目を楽しませてくれます。このように、シダレカンバは季節の変化を、その美しい姿を通して私たちに教えてくれるのです。その美しい姿は、古くから人々に愛されてきました。日本では、公園や庭園など、身近な場所に植えられています。街路樹として、道行く人々に安らぎを与えていることもあります。