サクラソウ

春の暖かな日差しの中で、淡いピンク色の花を咲かせるサクラソウ。その名前から桜を連想する方もいらっしゃるかもしれませんが、ここでご紹介するのは、日本の原風景を思わせる可憐な花を咲かせるサクラソウです。 北海道から九州まで、日本列島の広い範囲に分布し、さらに海を越えて朝鮮半島やロシアにも自生しています。山間部の湿った草原や川のほとりなど、水辺に近い場所を好み、春の訪れとともに緑の葉を広げ、可憐な花を咲かせます。その姿は、まるで日本の里山の風景に溶け込むようで、古くから人々に愛されてきました。 万葉集にも歌が詠まれ、江戸時代には園芸品種も数多く作られるなど、日本人にとって馴染み深い植物の一つです。しかし、近年では開発や環境の変化によって自生地が減少し、環境省のレッドリストでは絶滅危惧種に指定されています。かつては日本の各地で見られたサクラソウの群落を守るためには、私たち一人一人の意識と行動が求められています。