抗酸化作用 注目の栄養素レスベラトロール！その宝庫「メリンジョ」とは？
東南アジアの熱帯地域に自生するグネツム科の植物、メリンジョは、その独特の姿と人々への恵しさから、古くから親しまれてきました。 高さ10メートルを超えることもあるこの木は、力強く空に向かって枝を伸ばし、緑の葉を茂らせます。 熱帯の強い日差しを浴びて育つメリンジョは、まさに生命力あふれる植物と言えるでしょう。
インドネシアやマレーシアでは、メリンジョは単なる植物ではなく、人々の生活に欠かせない貴重な存在です。 その葉は、細かく刻んで炒め物に入れたり、スープの具材として利用されます。また、若い葉は生でサラダとして食べることもあり、独特の苦みと香りが楽しまれています。
メリンジョの実は、熟すと鮮やかな赤色になり、甘酸っぱい味わいが特徴です。生で食べるだけでなく、ジャムやゼリーに加工されることもあります。さらに、種子からは油が採れ、料理や灯火に利用されます。
このように、メリンジョは捨てるところがないほど、あらゆる部分が余すことなく活用されてきました。 その力強い生命力と人々への恵みは、東南アジアの人々にとって、メリンジョが特別な植物として大切にされてきた所以と言えるでしょう。