クコ

クコはナス科に属する多年生の植物で、東アジアを中心に広範囲に分布しています。日本では、本州から沖縄まで広く自生しており、古くから人々に親しまれてきました。その歴史は古く、古事記や万葉集にも登場するほどです。 クコの果実は鮮やかな赤色をしており、古くから食用や薬用として利用されてきました。 クコの実には、ビタミンやミネラル、アミノ酸など、様々な栄養素が豊富に含まれています。特に注目すべきは、カロテノイドの一種であるゼアキサンチンです。ゼアキサンチンは、目の健康維持に役立つ成分として知られており、近年では、その抗酸化作用にも期待が寄せられています。 クコの実の楽しみ方は様々です。生のまま食べても美味しいですが、乾燥させてドライフルーツとして楽しむのが一般的です。乾燥させたクコの実は、そのまま食べたり、ヨーグルトやシリアルに入れたり、中華粥の具材にしたりと、幅広く活用できます。 近年、その栄養価の高さからスーパーフードとして注目を集めているクコの実。毎日の食事に取り入れて、その健康効果を実感してみてはいかがでしょうか。