カキドオシ

道端や野原を歩いていると、地面を這うように広がる緑色の植物をよく見かけますよね。それはもしかしたら、カキドオシかもしれません。カキドオシは、日本全国の身近な場所に生息する、シソ科の多年草です。高さは5〜25cmほどで、地面を這うように茎を伸ばし、そこから根を下ろして広がっていきます。繁殖力が非常に強いので、庭や畑に植えると、あっという間に広がってしまうこともあるほどです。 4月から5月にかけて、淡い紫色の可愛らしい花を咲かせます。花は唇のような形をしており、シソ科の植物の特徴がよく表れています。葉は丸みを帯びた腎臓形で、縁にはギザギザがあります。葉をもむと、独特の爽やかな香りが漂います。 カキドオシという名前は、その繁殖力の強さから「垣根を通り抜けるほど」という意味で付けられたと言われています。また、茎が地面を這うように伸びる様子から、「連銭草（れんせんそう）」という別名もあります。 古くから民間療法で用いられてきた歴史があり、私たちの生活に馴染み深い植物と言えるでしょう。春の訪れを告げるかのように咲く、可憐な花の姿に心癒されることもあるかもしれません。