オオウメガサソウ

まるで絵本から飛び出してきたかのような、可愛らしい名前を持つ植物、ウメガサソウ。日本を含む東アジアの、日当たりの良い乾いた場所にひっそりと息づいています。その名前の由来は、下向きに咲く白い花が梅の花に似ていることから。その姿は小さく愛らしく、緑の葉を一年中茂らせる常緑多年草です。 初夏になると、茎の先端にひっそりと一輪の花を咲かせます。花は白く、鐘形で、下向きに咲く姿は、まるで恥じらう少女のよう。その可憐な姿は、見る人の心を和ませてくれます。 ウメガサソウは、地面の下に長く根を伸ばし、その根には菌根菌と呼ばれる菌類が共生しています。菌根菌は、植物の根から栄養分をもらいながら、土壌中の養分を吸収しやすくする役割を担っています。 このように、ウメガサソウは他の植物と競合の少ない環境にひっそりと生き、ひそやかにその美しい花を咲かせる、奥ゆかしい植物なのです。