イナゴマメ

イナゴマメは、その名の通り「イナゴ」が好んで食べるマメとしても知られていますが、人類にとっても古くから馴染み深い植物です。原産地は東部地中海沿岸地方と考えられており、その歴史は紀元前にまで遡ります。この地域では、家畜の貴重な栄養源として重宝されただけでなく、人々の生活においても様々な形で利用されてきました。 古代エジプトの遺跡からは、イナゴマメを描いた壁画や、その種子が出土しており、当時の人々にとって身近な存在であったことが伺えます。さらに、イナゴマメの若い莢から採れる甘い汁液を発酵させてお酒を作っていたという記録も残されています。現代のような食糧事情ではなかった時代、限られた資源を余すことなく活用していた古代の人々の知恵には驚かされます。このように、イナゴマメは古代から人々の生活を支える貴重な存在として、食料、家畜の飼料、さらにはお酒の原料など、様々な用途で愛されてきたのです。