知られざる万能選手!アラビアガムってなに?
- アラビアガムの起源
アラビアガムは、アカシア属の植物から採取される天然の樹脂です。アカシアは、黄色い花を咲かせることから、ミモザと呼ばれることもあります。その中でも特に、アラビアゴムノキと呼ばれる種類から採取されるものが、アラビアガムとして知られています。
アラビアゴムノキは、主にアフリカのサハラ砂漠以南のサバンナ地帯に自生しています。乾燥した厳しい環境で育つこの木は、樹皮に傷をつけると、そこから樹液を分泌します。これが、アラビアガムの原料となります。
アラビアガムの歴史は非常に古く、古代エジプト時代にはすでに利用されていました。当時の絵画には、アラビアガムが絵の具の接着剤として使用されていた形跡が残っています。また、ミイラの保存剤としても用いられていたことは有名です。
このように、アラビアガムは古くから人々の生活に役立ってきた、貴重な天然素材と言えるでしょう。