アメリカマンサク

- アメリカマンサクってどんな植物？アメリカマンサクは、マンサクという名前がついていますが、日本のマンサクとは別の種類の落葉樹です。主に北アメリカ東部に広く分布しており、高さは2メートルから大きくても5メートルほどの木です。 秋になると、黄色やオレンジ色の鮮やかな花を咲かせます。ただし、日本のマンサクのように枝いっぱいに花がつく様子とは異なり、アメリカマンサクは数輪ずつ控えめに花を咲かせます。 アメリカマンサクという名前の由来は、その開花時期にあります。春になると、他の植物たちよりも一足早く、葉が芽吹く前に花を咲かせます。その花の姿が、魔女がかぶる帽子の形に似ていることから、この名前がつけられたと言われています。 古くから、ネイティブアメリカンたちは、アメリカマンサクの葉や樹皮を様々な用途に活用してきました。特に、樹皮や葉には収れん作用や抗炎症作用があるとされ、民間療法に用いられてきました。