アジア

- ヨーロッパ原産のキク科植物ヨーロッパからアジアにかけて自生する、キク科の多年草、ヒエラキウム・ピロセラ。日本ではまだあまり知られていませんが、ヨーロッパでは古くから民間療法に用いられてきました。その愛らしい姿から、「マウスイヤー」という可愛らしい別名も持っています。ヒエラキウム・ピロセラは、地面を這うように葉を広げ、草丈はそれほど高くありません。そして、特徴的なのはその葉の姿です。柔らかな毛で覆われた葉は、まるでビロードのような触り心地。その姿が、ネズミの耳を連想させることから、「マウスイヤー」と呼ばれるようになったと言われています。初夏になると、この可愛らしい植物は、鮮やかな黄色の花を咲かせます。タンポポによく似たその花は、小さくても存在感があり、緑の葉とのコントラストも美しく、私たちの目を楽しませてくれます。日本ではまだ馴染みが薄いヒエラキウム・ピロセラですが、ヨーロッパでは、古くからその薬効が注目されてきました。特に、呼吸器系や消化器系のトラブルに効果があるとされ、民間療法で広く利用されてきたという歴史があります。近年、日本でも健康志向の高まりとともに、ハーブティーやサプリメントとしてヒエラキウム・ピロセラの人気が高まりつつあります。その可愛らしい姿だけでなく、秘められたパワーにも、今後ますます注目が集まることでしょう。