- γ-リノレン酸とは？私たちの体は、様々な栄養素を必要としています。その中でも、脂肪はエネルギー源となるだけでなく、体の機能を調節するなど、重要な役割を担っています。脂肪を構成する要素の一つに脂肪酸があり、γ-リノレン酸は、その脂肪酸の中でも「不飽和脂肪酸」と呼ばれる種類に分類されます。さらに、不飽和脂肪酸は、その構造の違いからいくつかのグループに分けられ、γ-リノレン酸は「n-6系」と呼ばれるグループに属しています。γ-リノレン酸は、体内で別の脂肪酸である「リノール酸」から作られます。リノール酸は、体内では合成できない必須脂肪酸の一つであり、植物油などに多く含まれています。リノール酸は、体内に取り込まれると、酵素の働きによって段階的に変化し、γ-リノレン酸を経て、最終的には「ジホモ-γ-リノレン酸」という物質に変換されます。そして、このジホモ-γ-リノレン酸は、「アラキドン酸」という重要な物質へと変化します。アラキドン酸は、体内で様々な生理活性物質の材料となり、炎症反応や免疫反応などに関与しています。γ-リノレン酸は、アラキドン酸の前駆体であると同時に、「プロスタグランジン」という生理活性物質の材料にもなります。プロスタグランジンは、体内で様々な働きをするホルモンのような物質で、血管の収縮や拡張、炎症反応、子宮の収縮などに関与しています。γ-リノレン酸を摂取することで、体内で不足しがちなプロスタグランジンの生成を促し、健康維持に役立つと考えられています。