その他

健康と美容の味方!注目の植物、テリハボク

- 南国の恵み、テリハボクとは 太陽の光を浴びて力強く育つ常緑高木、テリハボク。主に熱帯地域に分布し、その土地の気候風土を象徴するかのごとく、高さ10メートルから、時には20メートルにも達する雄大な姿を見せてくれます。 濃い緑色の葉が生い茂る中で、ひときわ目を引くのが、その実です。鮮やかな緑色の果実の中には、古来より人々の生活に欠かせない貴重な種子が秘められています。この種子からは、光沢のある黄金色の油が採れ、灯火の燃料として、また、食用の油、そして医薬品にと、幅広く活用されてきました。 テリハボクは、南国の豊かな自然の恵みそのものと言えるでしょう。その雄姿は、力強い生命力を感じさせ、人々に活力を与えてくれます。そして、その実から採れる貴重な資源は、古代から現代に至るまで、人々の生活を支え続けてきました。
その他

弾力と潤いの鍵!プロテオグリカンとは?

「プロテオグリカン」という言葉を耳にしたことはありますか? あまり聞き馴染みがないという方もいるかもしれません。しかし、プロテオグリカンは私たちの体、特に美容と健康に欠かせない成分なのです。 では、プロテオグリカンは体の中で一体どのような働きをしているのでしょうか? 私たちの体は、無数の細胞が集まってできていますが、プロテオグリカンは、細胞と細胞の間を埋めるクッションのような役割を担っています。 細胞同士を繋ぎ止め、組織に弾力性や柔軟性を与え、ハリと潤いのある状態を保つために一役買っているのです。 この働きは、例えるなら、機械をスムーズに動かす潤滑油のようなものです。 プロテオグリカンが潤滑油のように、体のパーツが滑らかに動くのを助けることで、私たちは快適に過ごすことができるのです。
疲労回復

毎日の疲労感を軽減!魚肉ペプチドとは?

- 注目の成分、魚肉ペプチドとは近年、健康食品やサプリメントの分野で注目を集めている成分の一つに「魚肉ペプチド」があります。 その名の通り、魚肉から抽出される成分ですが、一体どのようなものなのでしょうか。魚肉ペプチドは、魚肉に含まれるタンパク質が、酵素によって分解されてできた小さな分子のことを指します。イメージとしては、タンパク質を構成する最小単位であるアミノ酸が、数珠のようにいくつか繋がってできている状態です。魚は昔から良質なタンパク質源として重宝されてきましたが、魚肉ペプチドは、さらに吸収が早く、効率的に栄養を摂取できるという点で優れています。 通常、私たちが食事で摂取したタンパク質は、体内でアミノ酸にまで分解されてから吸収されます。しかし、魚肉ペプチドは既にアミノ酸が数個繋がった状態であるため、消化吸収の過程を経ずに、スムーズに体内へと吸収されていきます。この高い吸収率によって、魚肉ペプチドは、様々な健康効果をもたらす可能性を秘めていると期待されています。具体的には、筋肉の維持や増強、血圧の調整、免疫力の向上など、様々な効果が研究によって明らかになりつつあります。魚が苦手な方や、食事だけでは十分な量のタンパク質を摂取するのが難しいと感じている方にとって、魚肉ペプチドは、手軽に良質なタンパク質を補給できる、心強い味方と言えるでしょう。
その他

注目のスーパーフード!テフの魅力に迫る

- テフとはテフは、北アフリカから東アフリカを原産とするイネ科の植物です。その歴史は古く、数千年前から栽培されていたと考えられています。微細な種子を食用とする穀物の一種であり、特にエチオピアでは人々の生活に深く根付いています。エチオピアの人々にとって、テフは単なる穀物ではなく、文化や伝統と密接に結びついた大切な食材です。日常的に食卓に上り、粉末状にしたテフを発酵させて作るインジェラと呼ばれるパンは、彼らの食生活の中心的な存在となっています。近年、この小さな粒であるテフは、栄養価の高さから世界中で注目を集めています。グルテンを含まないため、小麦アレルギーを持つ人々にとって、安心して口にできる貴重な穀物としても期待されています。また、鉄分やカルシウム、食物繊維といった栄養素を豊富に含むことから、健康的な食生活をサポートするスーパーフードとして、その名が知られるようになりました。テフは、ほんのりとしたナッツのような風味があり、様々な料理に活用できます。白米の代わりに炊飯したり、スープやサラダの具材として加えたりすることで、独特の食感を楽しむことができます。さらに、パンケーキやクッキーなどの菓子作りにも応用が可能で、その可能性は広がり続けています。
血糖値の改善

注目の健康成分!イソエポキシプテリキシンとは?

近年、健康を意識する人々の間で、「イソエポキシプテリキシン」という成分が注目を集めています。耳慣れない言葉かもしれませんが、健康を維持するための成分として、様々な研究が進められています。イソエポキシプテリキシンは、シダ植物の一種であるミズワラビに含まれる天然由来の成分です。この成分が注目される理由は、健康維持に役立つ可能性があると考えられているからです。具体的な働きとしては、まず挙げられるのが、体内の不要なものを掃除してくれる働きです。不要なものが体内に蓄積すると、様々な不調の原因となりますが、イソエポキシプテリキシンは、こうした不要なものを取り除くことで、健やかな状態を保つサポートをするのではないかと期待されています。さらに、イソエポキシプテリキシンは、年齢とともに低下する体の機能を保つ働きがあるとも考えられています。いつまでも若々しくいたい、活動的な毎日を送りたいと願う人々にとって、心強い味方となる可能性を秘めていると言えるでしょう。ただし、イソエポキシプテリキシンはまだ研究段階であり、その効果や安全性については完全に解明されたわけではありません。今後、さらなる研究が進み、その全容が明らかになることが期待されています。
トレーニングサポート

海外プロテインのススメ:コスパと品質で選ぶ時代

- プロテイン選びの新しい波 かつて、筋肉をつけたい、体を大きくしたいという目的でプロテインを飲む場合、選択肢は限られていました。スポーツ用品店やドラッグストアの棚に並ぶ、見慣れた国産メーカーのロゴが入った商品から選ぶことがほとんどでした。 しかし、時代は変化しています。インターネットやスマートフォンの普及により、世界中の情報が簡単に入手できるようになった現代では、プロテイン選びにも変化が訪れています。海外製のプロテインが、多くのトレーニーたちの注目を集めるようになってきたのです。 この変化の背景には、海外製品を手軽に購入できるようになったという点が挙げられます。数年前までは、海外製のプロテインを購入しようとすると、特別な輸入代行業者を利用したり、個人輸入の手続きをしたりする必要がありました。しかし、今ではオンラインショッピングサイトを通じて、誰でも簡単に海外製のプロテインを購入することができるようになりました。 さらに、日本のプロテインユーザーの意識の変化も、見逃せません。従来は、品質や安全性を重視するあまり、多少価格が高くても国産メーカーの製品を選ぶ傾向がありました。しかし、近年では、価格と品質のバランス、いわゆるコストパフォーマンスを重視する傾向が強まっており、高品質でありながら価格が抑えられた海外製のプロテインが人気を集めているのです。
抗炎症作用

宮古ビデンス・ピローサ由来カフェー酸:目鼻の不快感を和らげる自然の力

待ちに待った春の足音が聞こえてくると、心は躍り、新しい季節への期待に胸が膨らみますね。しかし、その一方で、春の訪れとともに、花粉やハウスダスト、ホコリなどが原因で、くしゃみ、鼻水、鼻詰まり、目の痒みなどの不快な症状に悩まされる方も少なくありません。これらの症状は、集中力を削ぎ、気分を落ち込ませ、日常生活の質を大きく低下させてしまうことがあります。 春は、冬の間に溜まった空気が入れ替わり、気温の変化も大きいことから、自律神経のバランスが乱れやすい季節でもあります。自律神経の乱れは、免疫力の低下に繋がり、アレルギー症状を悪化させる要因となります。さらに、春は新しい環境に身を置く機会も多く、環境の変化によるストレスもまた、自律神経の乱れや免疫力の低下を引き起こす可能性があります。 これらの不快な症状を和らげ、春の訪れを心から楽しめるように、生活習慣を見直し、規則正しい生活を心がけることが大切です。十分な睡眠をとり、バランスの取れた食事を摂り、適度な運動を取り入れることで、自律神経のバランスを整え、免疫力を高めることができます。また、外出時はマスクや眼鏡を着用し、帰宅後は手洗いとうがいを徹底することで、アレルゲンとの接触を減らし、症状の悪化を防ぐように心がけましょう。
その他

男らしさの源!?テストステロンを解説

- テストステロンとは男性ホルモンと聞いて、多くの人が思い浮かべるのはテストステロンではないでしょうか。テストステロンは、主に男性の体内で作られるホルモンで、男性らしさを形作る上で非常に重要な役割を担っています。思春期に差し掛かると、テストステロンの分泌量が急増します。このホルモンの影響で、男性の体つきは大きく変化します。筋肉がつき始め、たくましい体つきになっていくのも、骨格が成長し、身長が伸びるのもテストステロンの働きによるものです。また、声変わりや髭が生えるなど、第二次性徴と呼ばれる体の変化も、テストステロンが大きく関わっています。テストステロンは、単に身体的な変化をもたらすだけではありません。精神面にも影響を与え、積極性や競争心、冒険心などを高める働きがあります。これらの特徴は、男性が社会で活躍していく上で重要な要素と言えるでしょう。このように、テストステロンは男性にとって、身体的にも精神的にも「男らしさ」を形成する上で欠かせないホルモンなのです。
その他

畳の原料、イグサの知られざる力

皆さんは「イグサ」と聞いて、何を思い浮かべるでしょうか?多くの方が、畳を思い浮かべるのではないでしょうか。 イグサは、畳表の原料として、古くから日本で親しまれてきました。 水辺に近い湿地に自然と生える植物で、その茎の部分を刈り取って乾燥させ、丁寧に編み込むことで、丈夫で美しい畳表が作られます。 イグサは、単に畳表の材料というだけではありません。日本の高温多湿な気候に適しており、湿気を吸ったり吐き出したりする力に優れています。また、断熱性にも優れているため、夏は涼しく、冬は暖かく過ごすことができます。さらに、イグサの香りは心を落ち着かせる効果もあると言われています。 このように、日本の気候風土に合った優れた性質を持つイグサは、日本の住宅にとって欠かせないものとなり、日本の文化と深く結びついてきました。 畳の上で食事をしたり、寝転んだり、遊んだり。日本人にとって、畳は生活の一部であり、イグサはその生活を支える大切な存在なのです。
ダイエット効果

BMIが高めの方へ!プロシアニジンの潜在能力

- プロシアニジンとは? プロシアニジンは、自然界に広く存在するポリフェノールの一種で、特にリンゴやブドウ、ココアなどに豊富に含まれています。ポリフェノールは植物が光合成を行う際に作り出す色素や苦味、渋味成分ですが、近年その強い抗酸化作用が注目されています。 プロシアニジンもポリフェノールの一種であるため、高い抗酸化力を有しています。抗酸化作用とは、身体の中で発生する活性酸素の働きを抑え、細胞の酸化を防ぐ働きです。活性酸素は、ストレスや紫外線、喫煙、飲酒、大気汚染など様々な要因によって発生し、過剰になると細胞を傷つけ、老化や生活習慣病のリスクを高めるとされています。 プロシアニジンは、この活性酸素を除去することで、身体の酸化ストレスを軽減し、老化防止や生活習慣病予防に効果が期待されています。また、抗酸化作用以外にも、血流改善作用や美肌効果、眼精疲労の軽減、アレルギー症状の抑制など、様々な効果が期待されており、近年多くの研究が行われています。
その他

古くから活用されるハーブ、イエロードックの魅力

- イエロードックってどんな植物? イエロードックは、ヨーロッパやアフリカ、アジアなど世界中に広く分布している、タデ科の多年草です。 日本ではまだあまり知られていませんが、欧米では古くからハーブとして親しまれてきました。 イエロードックという名前は、葉がギザギザになっている様子が、西洋食用野菜のソラリア(和名 スイバ)に似ていることに由来しています。 草丈は50~100cmほどに成長し、春から夏にかけて緑色の小さな花を咲かせます。 根は太く黄色みを帯びているのが特徴で、この根の部分が民間療法などで利用されてきました。 近年では、イエロードックに含まれる栄養素や健康効果が注目され、サプリメントなどにも利用されるようになっています。
その他

万能ハーブ、タイムセルピウムの魅力

- タイムセルピウムとはタイムセルピウムは、シソ科イブキジャコウソウ属に分類される常緑性の低い木です。ヨーロッパの地中海沿岸を原産地とし、古くから薬草や香草として利用されてきました。 その小さな姿からは想像もつかないほど生命力が強く、乾燥した場所や寒暖差の激しい環境にもよく耐えることができます。そのため、ユーラシア大陸の温暖な地域に広く分布を広げてきました。タイムセルピウムは、ハーブとして様々な用途で楽しまれています。料理の世界では、爽やかで少し甘い香りが特徴で、肉料理や魚料理の臭み消し、スープやソースの風味付けとして重宝されています。また、ハーブティーとして楽しまれることも多く、リラックス効果やリフレッシュ効果を求めて愛飲されています。その甘い香りは、ポプリやサシェなどの芳香剤にも最適です。さらに、タイムセルピウムには薬効があることも古くから知られており、民間療法で広く用いられてきました。殺菌作用や抗炎症作用、去痰作用などがあるとされ、風邪や気管支炎、消化不良などの症状を和らげる効果が期待されています。近年では、その薬効に再び注目が集まっており、健康食品やサプリメントとしても人気が高まっています。このように、タイムセルピウムは、その可愛らしい姿と多様な魅力で、人々を魅了し続けています。
血糖値の改善

注目の希少糖とその可能性

- 希少糖とは希少糖とは、自然界にわずかにしか存在しない、珍しい糖のことです。私たちが普段口にしている砂糖やブドウ糖とは違い、その量はごくわずかしかありません。現在までに約50種類ほどが確認されており、D-プシコース、D-ソルボース、D-アロースなどが代表的なものです。これらの希少糖は、砂糖と同じように甘味を持ちながらも、カロリーが低い、あるいはほとんどないという特徴があります。さらに、血糖値の上昇を抑えたり、脂肪の蓄積を抑制したりするなど、健康に良い影響を与える可能性も示唆されています。これらの特徴から、希少糖は、肥満や糖尿病などの生活習慣病の予防や改善に役立つ可能性を秘めた、次世代の甘味料として期待されています。また、食品の風味や食感の改善、保存性の向上など、さまざまな分野への応用も期待されています。しかし、希少糖は自然界に微量しか存在しないため、従来の方法で大量生産することが困難でした。近年では、バイオテクノロジーの進歩により、微生物や酵素を用いて希少糖を効率的に生産する技術が開発されつつあります。今後、これらの技術の進展によって、希少糖はより身近なものになると考えられています。
その他

尿酸値が気になる方に!アンペロプシン・キトサン

健康診断の結果を見て、尿酸値という項目が気になったことはありませんか?最近では、この尿酸値が高いと指摘される方が増えているようです。尿酸値とは、体のなかでプリン体と呼ばれる物質が分解されてできる老廃物のことで、血液中に溶け込んでいます。 この尿酸値が高い状態が続くと、ある日突然、足の親指の付け根などに激痛が走る痛風という病気を発症するリスクが高まります。痛風は、風が吹いただけでも痛いと言われるほど、激しい痛みが特徴です。発作が起こると歩くのも困難になり、日常生活に大きな支障をきたすこともあります。 尿酸値は、食生活の乱れや運動不足、ストレスなど、様々な要因によって高くなってしまいます。ですから、尿酸値を適切な範囲に保つためには、日々の生活習慣を見直すことが重要です。暴飲暴食を避け、バランスの取れた食事を心がけ、適度な運動を習慣に取り入れましょう。また、十分な睡眠を取り、ストレスを溜め込まないようにすることも大切です。
ダイエット効果

注目の甘味料! 還元麦芽糖って?

- 還元麦芽糖とは 還元麦芽糖は、砂糖の一種である麦芽糖を加工して作られる甘味料です。 麦芽糖は、でんぷんを分解することで得られる糖類で、米や麦などに多く含まれています。甘酒や水あめ、みりんといった食品にも、この麦芽糖が含まれており、古くから私たちの食生活に馴染みのある成分です。 この麦芽糖に、高圧の水素を加える特殊な処理を施すことで、還元麦芽糖は作られます。この工程により、砂糖としての甘さを持ちながらも、独特の風味と性質を持つようになります。 還元麦芽糖は、食品の褐変反応を促進する性質を持つため、焼き菓子や煮物などに使用すると、食欲をそそる美しい色合いを引き出すことができます。また、保湿効果にも優れていることから、しっとりとした食感を長持ちさせる効果も期待できます。 このように、還元麦芽糖は、甘味を加えるだけでなく、食品の色や風味、食感などを向上させることができる多機能な甘味料と言えるでしょう。
ダイエット効果

話題の成分!ティリロサイドで内臓脂肪を減らす

- ティリロサイドって?ゴマの葉に含まれる「ティリロサイド」。あまり聞き馴染みのない名前かもしれませんが、実は健康効果が期待できる注目の成分です。ティリロサイドは、植物が自らを守るために作り出す「ポリフェノール」の一種です。ポリフェノールといえば、赤ワインやブルーベリーなどに含まれ、抗酸化作用が高いことで知られていますよね。ティリロサイドも、このポリフェノールの一員として、強い抗酸化作用を備えています。私たちの体は、日々ストレスや紫外線、排気ガスなどの影響を受けています。すると体内で「活性酸素」が過剰に発生し、細胞を傷つけてしまうことも。これが、老化や様々な病気の原因の一つと考えられています。ティリロサイドは、この活性酸素を除去する力に優れており、細胞の酸化を防ぐことで、健康をサポートしてくれると考えられています。さらに近年、ティリロサイドには内臓脂肪を減らす効果が期待できるという研究結果が出てきました。内臓脂肪は、高血圧や糖尿病などの生活習慣病のリスクを高める要因の一つとされています。ティリロサイドは、この内臓脂肪を減らすことで、生活習慣病の予防にも役立つ可能性を秘めているのです。ゴマのほんのりとした香ばしさには、私たちの体を守る力がいっぱい詰まっているのかもしれませんね。
抗酸化作用

知られざる健康パワー!プロシアニジンの秘密

- プロシアニジンって何? プロシアニジンとは、植物が紫外線や害虫から身を守るために作り出す色素や苦味、渋味成分であるポリフェノールの一種です。 フラボノイドというグループに属し、自然界に広く存在しています。 ポリフェノールは、近年、様々な健康効果が期待され注目されています。プロシアニジンは、カカオやナッツ、りんご、ぶどうなど、私たちが普段口にする食品に豊富に含まれているのも特徴です。 例えば、カカオに含まれるプロシアニジンは、チョコレートの苦味成分としても知られており、その強い抗酸化作用が期待されています。また、りんごの皮に多く含まれるプロシアニジンは、皮ごと食べることで効率よく摂取することができます。 このように、プロシアニジンは、身近な食品から手軽に摂取できる点も魅力の一つです。日々の食生活に、プロシアニジンを多く含む食品を積極的に取り入れてみてはいかがでしょうか。
ダイエット効果

注目の健康成分 ググルとは?

近年、健康や美容に関心の高い人々の間で、「ググル」という言葉を耳にする機会が増えてきました。聞き慣れない言葉ですが、一体どんなものなのでしょうか? ググルとは、インドやバングラデシュなどの地域に自生するカンラン科の植物のことです。その樹液から抽出される樹脂は、古くから伝統医学アーユルヴェーダで利用されてきました。アーユルヴェーダとは、5000年以上の歴史を持つインド・スリランカ発祥の伝統医学です。生命の科学とも呼ばれ、身体、精神、魂のバランスを整え、健康的な生活を送ることを目的としています。 日本ではあまり馴染みのないググルですが、海外ではサプリメントとしても広く愛用されています。ググルに含まれる主な成分としては、ググルステロンが挙げられます。ググルステロンは、健康維持に役立つとされ、近年多くの研究者が注目しています。
肌を美しくする

美容と健康の味方!注目の還元型コエンザイムQ10

- 体の重要なエネルギー源 私たちの体は、活動するためのエネルギーを常に必要としています。歩く、話す、考えるといった日常の動作から、心臓や肺といった臓器の働きまで、すべてエネルギーによって支えられています。そして、そのエネルギーを作り出すために重要な役割を担っているのが「還元型コエンザイムQ10」と呼ばれる物質です。 還元型コエンザイムQ10は、私たちの体のほぼすべての細胞に存在しています。特に、多くのエネルギーを必要とする心臓、肝臓、腎臓といった臓器には、より多く含まれています。細胞の中では、エネルギーを作り出す工場のような役割を持つ「ミトコンドリア」という場所に存在し、栄養素をエネルギーに変換する働きを助けています。 しかし、この還元型コエンザイムQ10は、年齢を重ねるにつれて体内の生成量が減少していくことが知られています。エネルギー不足を感じやすくなったり、疲労感が抜けにくくなったりするのは、そのためです。そこで、近年注目されているのが、サプリメントなどによって還元型コエンザイムQ10を補う方法です。 毎日を元気に過ごしたい方、年齢を感じさせない活力あふれる生活を送りたい方は、還元型コエンザイムQ10を積極的に摂取することを検討してみてはいかがでしょうか。
免疫力アップ

健康維持の秘訣!話題のアンドログラフィスとは?

アンドログラフィスは、インドやスリランカ、東南アジアなどの地域で、古くから人々の健康を守るために活用されてきた植物です。その歴史は深く、アーユルヴェーダをはじめとする伝統医学においても、重要な役割を担ってきました。 日本ではまだあまり知られていませんが、世界的に見ると、人々の健康を支える存在として、古くから親しまれてきました。 アンドログラフィスは、熱帯雨林などの湿度の高い地域に自生する植物で、高さは30~110cmほどに成長します。茎は断面が四角形で、葉は対になっており、細長い形をしています。夏から秋にかけて、小さなピンク色の花を咲かせます。 アンドログラフィスという名前は、ギリシャ語で「雄しべが結合している」という意味の言葉に由来しています。これは、アンドログラフィスの花の特徴である、雄しべの一部が合着していることにちなんでいます。
免疫力アップ

腸活に役立つプレバイオティクスとは?

- プレバイオティクスの定義とは? プレバイオティクスとは、私たちの大腸に常駐する有用な細菌の増殖を促し、健康増進に寄与する食品成分です。 簡単に言うと、善玉菌のエサとなるものと考えてよいでしょう。 私たちの腸内には、数百種類、数十兆個もの細菌が生息しており、その中には、健康に良い影響を与える善玉菌、悪い影響を与える悪玉菌、そしてどちらでもない日和見菌がいます。 プレバイオティクスは、善玉菌の増殖を selectively に促進することで、腸内細菌叢全体のバランスを整え、健康維持に貢献します。 これらの有用な細菌は、私たちの健康に様々な恩恵をもたらします。 例えば、食物の消化吸収を助ける、免疫システムの働きを強化する、さらには気分を向上させるなど、その効果は多岐にわたります。 プレバイオティクスを含む食品を積極的に摂取することで、腸内環境を整え、健康的な毎日を送るための助けとなるでしょう。
その他

注目のハーブ、ティアレラ・コルディフォリアとは?

- 北米の自然の恵み 北米大陸の東部、ひっそりと茂る森や渓谷の斜面。 そこには、ひっそりと息づく植物、ティアレラ・コルディフォリアの姿があります。 雪の結晶のような白い花を咲かせることから、ユキノシタ科に属する多年草として知られています。 ティアレラ・コルディフォリアは、湿り気を帯びた涼しい日陰を好みます。木漏れ日が差し込む静かな森の中や、せせらぎの音が響く渓谷の斜面などで、ひっそりと葉を広げています。その姿は可憐で美しく、庭に植えられることも少なくありません。 しかし、ティアレラ・コルディフォリアの魅力は、その見た目だけではありません。古くから、北米の先住民であるネイティブアメリカンの人々は、この植物の葉や根をハーブとして、様々な用途に利用してきました。 自然の恵みを生かし、生活の一部としてティアレラ・コルディフォリアは大切にされてきたのです。 現代においても、ティアレラ・コルディフォリアは、その歴史と伝統とともに、人々の暮らしに寄り添う植物として、静かにその存在感を示しています。
その他

古来より愛される甘草の力

- 甘草とは甘草は、マメ科に属する多年草の一種で、その根は独特の甘みを持ち、古くから漢方薬をはじめとする伝統医療において、広く活用されてきました。原産地は明確にはなっていませんが、中国や中央アジア、ヨーロッパなど、広範囲にわたって自生していることが知られています。 日本では、北海道や中国地方の一部地域において、古くから栽培が行われてきました。甘草の特徴はその根にあります。地中深く伸びる根は、長さが1メートルを超えることもあり、乾燥させると硬くなります。この乾燥させた根を「甘草」または「生薬名カンゾウ」と呼び、漢方薬の原料として用いられます。甘草には、グリチルリチンという特有の成分が含まれており、これが強い甘みを生み出すとともに、様々な薬理効果を発揮するとされています。歴史的に、甘草は咳止めや痰を切る効果、胃腸の調子を整える効果などがあるとされ、民間療法において重宝されてきました。また、甘草の持つ独特の甘みは、食品や菓子の甘味料としても利用されてきました。 今日では、甘草に含まれる成分の研究が進み、抗炎症作用や抗ウイルス作用など、様々な薬理効果が明らかになってきています。 そのため、医薬品や健康食品、化粧品など、幅広い分野で活用されるようになっています。
その他

注目の果実!グアバの栄養と効果

グアバは、太陽の光をたっぷり浴びて育つ、熱帯アメリカ生まれの常緑の植物です。低木なので、大きくても高さは4メートルほど。春から初夏の暖かい季節になると、直径2.5〜3センチほどの可愛らしい白い花を咲かせます。 花が終わると、夏の終わり頃、9月頃になると実をつけ始めます。熟してくると黄色く色づき、甘い香りを漂わせます。 このグアバの実、そのまま食べてももちろん美味しいのですが、ジュースやジャム、ゼリーなどに加工しても楽しむことができます。 日本ではあまり馴染みのない呼び方ですが、中国では「番石榴」という名前で親しまれています。